Huisgemaakte goulashsoep of verse gerechten uit de boerenwinkel, een grillworst bij een kiosk, belegde broodjes uit de shop van een tankstation: wie dit koopt, wil er zeker van zijn dat hij niet alleen een lekker, maar vooral ook een hygiënisch smetteloos voedingsproduct ontvangt. Om dit te garanderen moeten bedrijven die op enigerlei wijze met etenswaren werken, volgens de zogenaamde HACCP-richtlijn ('Hazard Analysis Critical Control Points' = gevarenanalyse en controle van kritische punten) te werk gaan.
De voorschriften lopen uiteen van de grondige reiniging tot de veilige desinfectie, zodat voldaan wordt aan de basisvereisten voor hygiënisch werken met etenswaren. Hierbij is voor de reinigingsmiddelen een speciale rol weggelegd: ze moeten in deze sectoren namelijk niet alleen het vuil goed verwijderen en de oppervlakken niet aantasten, maar ook geen schade toebrengen aan de gezondheid, juist omdat ze in aanraking komen met oppervlakken waarop later de etenswaren worden verwerkt.
Voor wat betreft desinfectie, dus het doden of inactief maken van ongewenste micro-organismen, is het absoluut noodzakelijk om zeker te weten waar we over praten bij 'eiwit-, zeep- en koudefouten'.
Onder 'eiwitfouten' wordt verstaan, dat chemische desinfectiemiddelen bij de aanwezigheid van eiwithoudende producten een verminderde werking (kunnen) hebben. Dit komt omdat bepaalde desinfecterende stoffen niet alleen reageren met de proteïnen van de micro-organismen, maar ook met die van de levensmiddelen en dat botst dus. Daarom moeten de concentraties van desinfectiemiddelen worden gevarieerd en moeten zuurhoudende en alkalische reinigingsmiddelen afwisselend worden gebruikt.
Daarnaast kunnen resten van tensiden uit reinigingsmiddelen op sommige desinfecterende stoffen reageren, zodat deze hun werking verliezen, dit wordt aangeduid als 'zeepfout'. Bij 'koudefout' hebben te lage temperaturen van de desinfecterende oplossing een negatief effect, omdat daardoor chemische en fysische processen (kunnen) vertragen en daardoor de desinfecterende werking uitblijft.
En de conclusie? Het overzicht laat zien: grondige reiniging en betrouwbare desinfectie op plaatsen waar gewerkt wordt met voedingsmiddelen is veelzijdig en omvangrijk, maar absoluut noodzakelijk om ervoor te zorgen dat iedere klant ook echt etenswaar ontvangt dat zijn gezondheid niet zal schaden.